Alleen reizen is een luxe die je in staat stelt van elk moment in je eigen tempo te genieten, je te heroriënteren en vaak ook nieuwe mensen te ontmoeten. Ik ging drie dagen naar de Provence Occitane, een regio in de Gard die perfect bleek voor een solo-avontuur tussen natuur, erfgoed en lokale lekkernijen.
Ik kwam laat in de ochtend aan in Provence Occitane , opgewonden door het vooruitzicht mezelf onder te dompelen in een hoek van Frankrijk die even vredig als ongerept was. De eerste stap was om mijn spullen af te geven bij het charmante bed and breakfast dat ik had geboekt in het hart van een pittoresk dorpje. Zodra ik aankwam, gaven mijn gastheren me een warm welkom en vertelden me gepassioneerd over de geschiedenis van hun huis en de geheimen van het dorp. Mijn kamer had dat authentieke gevoel, met antieke meubels en een adembenemend uitzicht op het omliggende platteland.
Nadat ik me geïnstalleerd had, trok ik mijn sportschoenen aan voor een korte wandeling in de omgeving. Het dorp is een echte ansichtkaart setting, met zijn geplaveide straatjes, stenen gevels en kleurrijke luiken. Onderweg ontdekte ik enkele charmante plekjes waar de garrigue en wijnranken zich zo ver het oog reikt uitstrekken. Dit moment midden in de natuur dompelde me meteen onder in de heldere, rustige sfeer van Provence Occitane.
s Avonds bleef ik eten bij de table d’hôtes. Wat een heerlijke verrassing! De gastheren hadden een menu samengesteld op basis van lokale producten : traditionele vleeswaren, seizoensgroenten, in de streek gerijpte geitenkaas… De maaltijd was een feest van smaken. Ik deelde dit moment met mijn gastheren en andere reizigers op doorreis. De uitwisselingen waren even smakelijk als het eten, met lokale verhalen en goede tips voor de rest van mijn verblijf.
Voor deze tweede dag besloot ik op avontuur te gaan en de Rocher de Castelviel wandeling aan te pakken, een lus van 8,5 km die begint inAiguèze. Solo is het ideaal: een wandeling van drie uur, goed aangegeven en met ongelooflijke uitzichten over de vallei van de Ardèche. Het pad kronkelt tussen de rotsen, met duizelingwekkende uitzichten op de rivier beneden en de heuvels van de Gard rondom. De inspanning wordt bij elke bocht beloond. Ik voelde me zeer bevoorrecht in deze prachtige omgeving.
Bij aankomst nam ik de tijd om Aiguèze te bezoeken, een hooggelegen middeleeuws dorp dat alles heeft. Aiguèze staat op de lijst van Mooiste Dorpen van Frankrijk en zit vol charme, met zijn stenen straatjes, kleine cafés en adembenemende uitzichten over de kloven van de Ardèche. Na mijn wandeling heb ik geluncht op het terras van een plaatselijk restaurant, genietend van een typisch zuiders gerecht, vergezeld van een glas gekoelde witte wijn – het soort lunch dat zich rustig uitstrekt in de zon.
In de namiddag reed ik naar La Roque-sur-Cèze. Dit dorp staat ook op de lijst van Mooiste Dorpen van Frankrijk en als je er doorheen rijdt, is het niet moeilijk om te zien waarom. Maar het hoogtepunt zijn de Cascades du Sautadet, net naast de deur. Hier vormt hetkristalheldere water van de Cèze kleine poelen en spectaculaire watervallen, zelfs als je er niet in kunt zwemmen. Farniente, op het strand eronder, stond op het programma voor deze ontspannende vakantie. Voor mij was het een perfect moment, weg van alles, met alleen het rustgevende geluid van het water.
Terug in de B&B had ik het geluk om deel te nemen aan een workshop wijnproeven, georganiseerd door mijn gastheren. Ze introduceerden me in de geheimen van de Gard wijnen, met kruidige en fruitige noten die ik heerlijk vond. De proeverij werd vervolgd met enkele boeiende discussies, voordat we aan tafel gingen voor een zelfbereid diner. Deze maaltijd, gedeeld met mijn gastheren, was een prachtige afsluiting van een dag vol ontdekkingen.
Voor mijn laatste dag in Provence Occitane ging ik naar Pont-Saint-Esprit, een klein stadje aan de oevers van de Rhône. Ik begon met een wandeling langs de kades, waar ik de rivier en het oude steenwerk van de stad bewonderde. Een bezoek aan deSaint-Pierre trap gaf me de gelegenheid om een paar prachtige foto’s te maken van deze charmante historische plek.
Daarna bezocht ik het Musée d’art sacré du Gard, dat een verbazingwekkende collectie opmerkelijke en soms zeer verrassende werken en voorwerpen herbergt! Het is een rustige en inspirerende plek, perfect om even te pauzeren en wat meer te weten te komen over de geschiedenis van de Gard.
In de namiddag verdwaalde ik in de smalle straatjes van Vénéjan, een karaktervol dorp dat rust en authenticiteit uitstraalt. Ik nam er de tijd om rond te dwalen en dezuiderse sfeer op te snuiven voordat ik verder ging naar Saint-Laurent-des-Arbres. Dit middeleeuwse dorp wordt omringd door wijngaarden en heeft een opmerkelijke historische architectuur. Tussen de oude torens en de kerkjes was het alsof ik terug in de tijd was gestapt. Een mooie afsluiting van een verblijf vol ontdekkingen en authentieke momenten.
Deze drie dagen in Provence Occitane waren een echte zeepbel voor mij. Door alleen te reizen kon ik deze streek op mijn eigen tempo ontdekken, van elk moment genieten en waardevolle mensen ontmoeten. Of je nu houdt van de natuur, erfgoed of gastronomie, deze ongerepte hoek van de wereld is de ideale plek om te ontspannen en nieuwe energie op te doen .
34°C