Wonen in de Provence Occitane betekent de kans krijgen om deze prachtige streek voortdurend te herontdekken door de ogen van degenen die mij komen bezoeken. Of het nu mijn zus Léa is, die gepassioneerd is door geschiedenis, mijn vriend Thomas, die van wandelen houdt, of mijn ouders, die graag ronddwalen in de kleine karaktervolle dorpjes, er is hier voor elk wat wils. Als je op zoek bent naar ideeën voor een authentiek verblijf in deze ongerepte hoek van de Gard, hier zijn mijn beproefde favorieten!
Toen mijn broer Julien voor het eerst kwam, wilde ik hem meteen na aankomst een indrukwekkende site laten zien. Dus gingen we naar Caesar’s Camp in Laudun ! Na een korte wandeling kwamen we aan op een plateau met een subliem uitzicht over de Rhônevallei. Met zijn Gallo-Romeinse overblijfselen en oriëntatietafels die uitzicht bieden op de Mont Ventoux en de Dentelles de Montmirail, is het de perfecte plek om een duik te nemen in het verleden.
En omdat hij het zo leuk vond, nam ik hem ook mee naar het oppidum Saint-Vincent, op de hoogten van Gaujac. Nog zo’n fascinerende archeologische plek, waar oude stenen het verhaal vertellen van de eerste bewoners van de regio. Als extraatje is er een uitzonderlijk panoramisch uitzicht over het omliggende platteland.
Als mijn zus Léa komt, is het onmogelijk om geen middeleeuws uitstapje te maken. Château de Gicon, dat uitkijkt over Chusclan en zijn wijngaarden, is een van mijn favoriete plekken. Ik hou ervan om naar de ruïnes te klimmen en me voor te stellen hoe het leven was voor de heren van weleer, terwijl ik geniet van het ongelooflijke uitzicht.
In dezelfde geest probeer ik ook altijd Saint-Laurent-des-Arbres te bezoeken, met zijn donjon en versterkte kerk. En als je de tijd hebt, kun je naar het Castellas de Saint-Victor-la-Coste gaan, dat alleen al voor de (nogal inspannende!) klim en het adembenemende uitzicht over de omgeving de moeite waard is.
Voor een vleugje kunst neem ik mijn ouders vaak mee naar het Albert André museum, op de tweede verdieping van het gemeentehuis in Bagnols-sur-Cèze. Ze zijn dol op kunst, dus de werken van Matisse, Renoir, Marquet en Claudel vervullen hen elke keer weer met verwondering. Dit kleine museum, dat ooit bekend stond als het“Museum van de Vriendschap“, werd na een brand nieuw leven ingeblazen dankzij de vrijgevigheid van de schildervrienden vanAlbert André. Het is een prachtig verhaal en een must voor kunstliefhebbers!
Mijn beste vriendin Claire houdt van plaatsen waar water en natuur elkaar ontmoeten. Dus als ze me komt opzoeken, gaan we naar La-Roque-sur-Cèze, een dorp dat op de lijst van Mooiste Dorpen van Frankrijk staat. Na een wandeling door de geplaveide straatjes, streken we neer bij de Cascades du Sautadet. Het kolkende water dat de rotsen beeldhouwt, creëert een fascinerende achtergrond en ook al is zwemmen hier verboden, er is altijd wel een rustig plekje beneden om je voeten onder te dompelen en te genieten van het rustgevende geluid van de rivier.
Voor een rustigere sfeer neem ik mijn vrienden en familie graag mee naar Goudargues, dat de bijnaam‘het Venetië van de Gard‘ heeft gekregen vanwege de kanalen met platanen. Als mijn ouders op bezoek zijn, maken we graag een ontspannen wandeling langs de kanalen, bezoeken we het washuis met de beroemde kikker en gaan we vervolgens zitten op een van de terrassen langs het water. DeRomaanse abdijkerk is ook zeker een bezoekje waard, maar wat ik hier echt leuk vind is devriendelijke, ontspannen sfeer van het dorp.
Voor een rustig uitje neem ik mijn vriend Thomas, die van vredige oorden houdt, vaak mee naar de Chartreuse de Valbonne. De Chartreuse ligt midden in het bos en biedt een rustgevende sfeer met haar klooster en daken van geglazuurde tegels die glinsteren in de zon. Maak na het bezoek een bewegwijzerde wandeling in het omringende bos. Ver van de gebruikelijke toeristische paden is het een verademing tussen honderd jaar oude beukenbomen en schaduwrijke valleien.
Als mijn vrienden een lang weekend komen, kan ik ze de Occitaanse Provence niet laten ontdekken zonder langs Aiguèze te komen, nog zo’n‘Mooiste dorp van Frankrijk‘. Het ligt op een klif aan de rand van de Gorges de l’Ardèche en biedt adembenemende uitzichten.
Ik neem ze altijd mee voor een wandeling langs de ‘chemin de ronde’, die ons terugbrengt naar de tijd van de ridders, en bezoek de kerk Saint-Roch voordat ik geniet van een koffie op het terras.
Als er tijd over is, kunnen we verder naar Montclus, met zijn charmante smalle straatjes, of Vénéjan, waar de windmolen en de kapel Saint-Pierre een adembenemend panorama bieden over de Rhônevallei.
Een dag vol ontdekkingen is een geweldige manier om een dag door te brengen! Hier zijn een paar van mijn aanraders:
Guinguettes aan het water: perfect voor een maaltijd in de open lucht, met lokale producten en een ontspannen sfeer.
Wat ik hier zo leuk vind, is dat er voor elk wat wils is: tussen erfgoed, natuur en zuiderse levenskunst heeft elke hoek van Provence Occitane zijn eigen verrassingen in petto.
Of je nu een liefhebber bent van oude stenen, een wandelaar of gewoon op zoek naar ontspanning, je zult zeker iets vinden dat bij je past in deze regio die nog onbedorven is door het massatoerisme.
Dus, wanneer kom je me bezoeken?
34°C